Le succès des automobiles hybrides

 

 

 

La toute première voiture commercialisée en série fut la Honda Insight en 1999. Il s’agissait d’un coupé 2 places mais il ne fut pas commercialisé en France.
Vint ensuite la Toyota Prius qui remporta en 2004 le titre de voiture hybride de l’année et qui représente encore pour bon nombre le symbole de la voiture hybride.

D’autres constructeurs ont suivi, tels que Honda, Ford, Peugeot et se sont lancé dans de vastes programmes pour la réalisation de véhicules hybrides.

Dans la même lignée, General Motors a présenté au dernier salon de l’automobile de Détroit un tout nouveau concept baptisé Chevrolet Volt doté d’un système de propulsion principalement électrique avec un moteur à essence n’intervenant que lorsque les batteries sont vides.

Un véhicule hybride, qu’est-ce que c’est ?

La technologie hybride est l’association de deux types d’énergie distincts utilisés pour permettre d’actionner le moteur d’une automobile.

Les voitures hybrides fonctionnent ainsi grâce à deux moteurs : un moteur traditionnel thermique à essence, l’autre électrique.

Les deux moteurs fonctionnent grâce à des convertisseurs d’énergies associés qui permettent d’alterner entre les deux modes de production d’énergie.

Pour schématiser, disons qu’un alternateur transforme l’énergie mécanique en courant électrique alternatif lequel est à nouveau utilisé et transformé en courant continu pour alimenter une batterie et le moteur électrique.
Ce dernier transforme à son tour l’énergie électrique en énergie mécanique.

Selon les constructeurs et les modèles, soit l’un ou l’autre des deux moteurs (à essence et électrique) fonctionnent, soit les deux simultanément.

L’alimentation en énergie est gérée par l’ordinateur de bord et provient du moteur électrique ou du moteur thermique selon les différentes phases.

Ainsi le démarrage et l’accélération se font grâce au seul moteur électrique.
Dès lors que le véhicule prend plus de vitesse, entre 25 et 50 km/h, le moteur thermique rentre en action.
En cas de forte accélération (pour un dépassement par exemple), les deux moteurs se mettent en marche simultanément associant ainsi leur puissance pour assurer des accélérations des plus satisfaisantes.

Pendant les phases de freinage et de décélération, le moteur électrique se met en marche et une partie de l’énergie qu’il produit permet aux batteries de se recharger (notamment pour la phase de démarrage).

Quels sont les avantages d’une voiture hybride ?

La conduite d’un véhicule hybride est quasiment identique à celle d’un véhicule classique.

Seul l’arrêt peut parfois surprendre dans la mesure où le moteur à essence s’arrête tout comme le moteur électrique et rend ainsi le véhicule totalement silencieux…

Un secteur en pleine expansion car peu polluant et qui vient à point dans la lutte contre la consommation d’énergies non renouvelables et la sensibilisation du citoyen aux problèmes de pollution de l’environnement avec une réduction de plus de 80% des émissions polluantes.

Le véhicule hybride permet par ailleurs de faire des économies conséquentes en termes de consommation de carburant avec une réduction de la consommation de l’ordre de 20 à 30% par rapport à un véhicule à essence classique.

La combinaison des deux moteurs efface en outre la contrainte d’autonomie limitée que présentent les véhicules entièrement électriques avec la nécessité de les recharger régulièrement.

Les constructeurs se penchent maintenant sur la conception d’un modèle hybride associant un moteur diesel à un moteur électrique… à suivre !

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